৩৮ বছর ধরে মঞ্চনাটকের সঙ্গে যুক্ত তৌকীর আহমেদ। টিভি আর চলচ্চিত্রের ব্যস্ততার মধ্যেও তিনি মঞ্চকে ছেড়ে যাননি। তাই তো যুক্তরাষ্ট্র থেকে ফিরে মঞ্চনাটক নিয়েই ব্যস্ত হয়ে পড়লেন। তৌকীর আহমেদের নির্দেশনায় আজ বুধবার ঢাকার শিল্পকলা একাডেমির জাতীয় নাট্যশালায় মঞ্চে আসছে ‘তীর্থযাত্রী’। এটি নাট্যকেন্দ্রের ১৬তম প্রযোজনা। প্রবাসীদের নিয়ে গত ১৮ মার্চ নিউইয়র্কের কুইন্স থিয়েটারে নাটকটি প্রথম মঞ্চস্থ করেন তৌকীর।

নাটকটি ঢাকায় মঞ্চায়নের কারণ হিসেবে তৌকীর বলেন, ‘নিউইয়র্কে তীর্থযাত্রীর সফল মঞ্চায়নের পর অনেকেই বলেছিলেন, “দেশেও করো। খুব সময় উপযোগী হবে।” একই নাটক দুটো ভিন্ন শহরে, দুটো ভিন্ন দলের সঙ্গে করার যে অভিজ্ঞতা, সেই লোভ আমিও সামলাতে পারলাম না।’

পরিবার নিয়ে নিউইয়র্কে থাকেন তৌকীর আহমেদ। মাস দু-এক হয় ঢাকায় এসেছেন। এসেই ‘তীর্থযাত্রী’কে দেশের মঞ্চের উপযোগী করে তুলতে ব্যস্ত হয়ে পড়েন। ঢাকার পাশাপাশি রাজেন্দ্রপুরের নক্ষত্রবাড়ি রিসোর্টে আবাসিক ক্যাম্প করে মহড়া দেন। গত সোমবার মুঠোফোনে তৌকীর প্রথম আলোকে বলেন, ‘ঢাকার পাশাপাশি দলের সবাইকে নিয়ে ৯ দিনের আবাসিক ক্যাম্প করেছি। সকাল থেকে রাত পর্যন্ত কাজ হতো। শরীরচর্চা থেকে শুরু করে অভিনয়, নাটকের নানা দিক নিয়ে আলোচনা হয়েছে।’

নাটকের জন্য এবারই প্রথম আবাসিক ক্যাম্প রাউন্ড করলেন তৌকীর। ক্যাম্প করার কারণ জানতে চাইলে বলেন, ‘হাতে সময় কম ছিল। অল্প সময়ের মধ্যে নাটকটা মঞ্চের উপযোগী করতে হবে। এরপর আবার আমাকে নিউইয়র্কে চলে যেতে হবে। আর একটা নাটক নিয়ে তিন-চার মাস ঝুলে থাকার সুযোগও এখন নেই।’

ক্যাম্প রাউন্ড কতটা সফল? এমন প্রশ্নে তৌকীর বলেন, ‘ক্যাম্পে সবাই অনেক লম্বা সময় ধরে কাজ করতে পেরেছি। সবাই যেহেতু ক্যাম্পেই ছিল, তাই সম্পৃক্ততাও বেশি ছিল। সেই জায়গা থেকে সবার আউটপুট অনেক ভালো হয়েছে। আমার তো মনে হয়েছে, ৯ দিনে ৩৬ দিনের কাজ হয়েছে। সবাইকে চরিত্রের উপযোগী করে ফেলতে পেরেছি।’ 

সোমবার সন্ধ্যায় শিল্পকলা একাডেমিতে কারিগরি প্রদর্শনীও হয়েছে বলে জানান তৌকীর। তরুণদের পাশাপাশি জ্যেষ্ঠ সদস্য ইকবাল বাবু, নিয়াজ মোহাম্মদ তারেকসহ নাট্যকেন্দ্রের ২৫ সদস্য ‘তীর্থযাত্রী’তে অভিনয় করবেন।

নাটকে দেখা যাবে, রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ শেষে বিজয়ী সেনাপতি সৈন্যদের উদ্দেশে বলছে, রণাঙ্গনের যুদ্ধ শেষ। তার কথা শুনে তিনজন ছাড়া সবাই বাড়িতে ফিরে যায়। বাকি তিনজন বেরিয়ে পড়ে পৃথিবীর পথে জ্ঞানের সন্ধানে। সর্বত্র তারা দেখে যুদ্ধ—দৃষ্টিভঙ্গির যুদ্ধ, আমিত্বের যুদ্ধ, শ্রেষ্ঠত্বের যুদ্ধ। পথে নানা বিষয়ে তাদের মধ্যে চলতে থাকে তর্ক—নীতি ও নৈতিকতা কি সর্বজনীন? মানুষ কেন সৃষ্টির সেরা? তারা জানতে চায়, ভাগ্যবান আর ভাগ্যহীনের মধ্যে ফারাকটা কোথায়? আর এসবের ভেতরই জীবনের অর্থ খোঁজে তারা।

ঢাকার শিল্পকলা একাডেমির জাতীয় নাট্যশালায় আজ, আগামীকাল বৃহস্পতিবার ও পরশু শুক্রবার মঞ্চস্থ হবে তীর্থযাত্রী। হুমায়ূন কবিরের গল্প থেকে যৌথভাবে নাট্যরূপ দিয়েছেন হুমায়ূন কবির ও তৌকীর আহমেদ।