আন্তর্জাতিক বাজারের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে জ্বালানি তেলের দাম বাড়ার পর থেকেই এর প্রভাব পড়েছে দেশের সামগ্রিক পরিবহন খাতে। বাসের পর এবার লঞ্চভাড়াও বাড়ানোর ঘোষণা দিয়েছে সরকার। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, স্বল্প ও দীর্ঘ—উভয় দূরত্বেই লঞ্চের ভাড়া বাড়ানো হয়েছে।

বুধবার (২৩ সেপ্টেম্বর) লঞ্চ মালিকদের সঙ্গে এক গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকের পর ভাড়া বাড়ানোর এই ঘোষণা দেন নৌপরিবহন মন্ত্রী শেখ রবিউল আলম। নতুন নির্ধারিত হার অনুযায়ী, একজন যাত্রীর লঞ্চভাড়া কম দূরত্বে প্রতি কিলোমিটারে ২৩ পয়সা এবং বেশি দূরত্বে ২০ পয়সা করে বৃদ্ধি পেয়েছে।

এর আগে গত সোমবার (২১ সেপ্টেম্বর) থেকে কার্যকর হওয়া নতুন দামে ডিজেল, কেরোসিন, অকটেন ও পেট্রোলের দাম লিটারপ্রতি ২০ টাকা করে বাড়ানো হয়। এর ফলে বর্তমানে ডিজেল ১৩৫ টাকা, কেরোসিন ১৩৫ টাকা, অকটেন ১৬০ টাকা এবং পেট্রোল ১৫৫ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। জ্বালানি তেলের এই মূল্যবৃদ্ধির পরিপ্রেক্ষিতে এর আগে গত ২৩ সেপ্টেম্বর ডিজেলচালিত বাস ও মিনিবাসের ভাড়াও কিলোমিটারপ্রতি ১৭ পয়সা বাড়িয়ে প্রজ্ঞাপন জারি করেছিল সরকার।

পরিবহন খাতের জ্বালানির দাম বাড়ায় এবং এর প্রভাবে লঞ্চভাড়া বৃদ্ধির ফলে সাধারণ যাত্রীদের যাতায়াত খরচ উল্লেখযোগ্য পরিমাণে বেড়ে গেল, যা সীমিত আয়ের মানুষের জীবনযাত্রায় বাড়তি চাপ তৈরি করবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।